Saint Georges terrassant le dragon

L’épopée de saint Georges tient davantage de la légende que de l’histoire. Saint Georges terrassant le dragon -le bien triomphant du mal- est très présent dans l’imagerie populaire. Dans la pièce présentée ici, saint Georges portant l’armure de chevalier n’est pas à cheval mais debout avec sous ses pieds, le dragon vaincu. Il lève sa main droite brandissant une lance, aujourd’hui disparue. Le héros et la bête se fixent du regard avant l’ultime geste mortel. Le saint Georges de haute stature est d’allure flegmatique, se dressant avec calme au-dessus du dragon de taille modeste. Le monstre n’a de terrifiant que la gueule ouverte qui laisse entrevoir des dents pointues et des pattes munies de griffes acérées. L’armure est aussi bien une protection qu’un signe extérieur de richesse. C’est au XIVe siècle qu’apparait l’armure complète comme représentée ici, avec cuirasse, ceinture militaire, cubitières (coudes), gantelets, cuissots avec attaches visibles, genouillères et solerets (pieds). Les cottes de mailles sont ici encore visibles au niveau du cou et des épaules. Le saint porte une ceinture militaire composée d’éléments carrés en vermeil ornés de quadrilobes émaillés en rouge. À cette époque, seuls les chevaliers peuvent porter une ceinture militaire richement ornée. Des traces de vermeil se retrouvent également dans la chevelure. Le socle en marbre est plus tardif.

Argent, vermeil, émail Dimension : h.avec socle 57,5 cm. Provenance : 1978, Donation Claude et Juliette D’Allemagne.

Pas de poinçons. Le Saint Georges est jusqu’au 17 janvier 2016 exposé au Mac’s dans le cadre de l’exposition « L’Homme, le Dragon et la Mort ».